Hacker News Digest

В сокровищницах Тил Иософранга лежит Шепчущая Серьга, зарытая под золотом, чтобы не вредить. Это топазовый тетраэдр на тонкой золотой проволоке. Надетая, она шепчет: «Тебе будет лучше, если ты снимешь меня». Если не послушаться, больше это не повторяет.

Затем при каждом решении она советует в форме «Тебе будет лучше, если ты…». Серьга всегда права: совет не обязательно наилучший в мире, но лучше того, что придумал бы сам носитель. Она не навязывает чужих целей, а ведет к твоему счастью — будь то карьерный успех или халтурка с последующим лежанием в постели и смутными фантазиями.

Книга Темных Волн перечисляет 274 носителей. Нет случаев, чтобы кто-то пожалел, последовав совету; и нет случаев, чтобы не пожалел, ослушавшись. Вначале серьга говорит лишь о крупных решениях, потом — о мелочах: когда лечь спать, что съесть. Приняв совет, чувствуешь, что это было «в самую точку».

Постепенно серьга переходит на «родной язык» — быстрые шипения и щелчки, соответствующие отдельным мышечным движениям. Сначала это чуждо, потом становится понятным: уже не «стань солдатом» и не «съешь хлеб», а «сократи бицепс на тридцать пять процентов», «произнеси звук п». Эти микроуказания складываются в сверхэффективный план для текущих целей.

Привычка закрепляется: связь между звуками и движениями становится рефлекторной, как вздрагивание от внезапного крика. Поведение серьги далее не меняется. Носитель живет аномально успешной жизнью, обычно становясь богатым, любимым, с большой счастливой семьей.

Кадми Рахумион, прибыв в Тил Иософранг, выяснил: первое внушение всегда — снять серьгу. Жрецы Красоты признались, что у умерших носителей кора сильно атрофирована, а средний и нижний мозг гипертрофированы, особенно зоны рефлексов.

Кадми-н omaи попросил серьгу, проколол мочку, два часа беседовал с ней на каласском, кадхамском и на ее языке, затем снял и предложил запереть артефакт в самых глубоких хранилищах. Иософрелин согласились.

Комментарий Нидериона-н omaи: Хорошо, что мы так глупы — иначе растратили бы скудную свободу. Потому Книга Холодного Дождя учит: нельзя идти кратчайшим путем.