A cell so minimal that it challenges definitions of life
Ученые описали новую минимальную клетку — микроба, полностью лишенного генов метаболизма. Этот паразит живет внутри других клеток, получая все необходимые вещества от хозяина, и был выявлен благодаря геномному секвенированию. Геном содержит лишь гены для репликации ДНК, сборки рибосом и базового белкового синтеза — всего около 400 генов, что делает его проще вирусов, но с полноценной клеточной структурой.
Эта находка расширяет спектр жизни: от неживых объектов вроде камней и вирусов до сложных организмов. Она бросает вызов классическим определениям жизни, требующим самостоятельного метаболизма, и открывает мир скрытого межклеточного биоразнообразия. Такие "квази-формы жизни" подчеркивают, насколько граница между живым и неживым размыта.