The Sega Master System
Классификация игровых консолей по поколениям оказывается довольно условной — особенно это касается Sega Master System. Его предшественник SG-1000 выпустили в тот же день, что и Famicom (NES), но его аппаратное обеспечение ближе к ColecoVision из предыдущего поколения. Master System (известный как Mark III в Японии) появился в 1985 году, через три года после SG-1000 и год после выхода NES на международный рынок. За эти два года индустрия сделала огромный скачок — вышли Amiga 1000 и MSX2 с гораздо более продвинутой графикой. Интересно, что Master System, как и Atari 5200, считается частью того же поколения, что и его предшественник, но в отличие от 5200 добился гораздо большего успеха.
Техническое сравнение Master System с SG-1000 и NES показывает интересные различия: Master System предлагает 8KB оперативной памяти против 2KB у NES и 1KB у SG-1000. Видеопамять всех трех систем составляет 16KB, но NES использует инновационный подход, мапя 8KB ROM напрямую в пространство VRAM. Master System расширил лимит ROM с 32KB до 48KB и внедрил стандартизированный механизм bankswitching до 512KB, в то время как NES relied на более специфичные решения.