Lead Limited Brain and Language Development in Neanderthals and Other Hominids?
Исследователи выяснили, что древние гоминиды, включая неандертальцев, подвергались воздействию свинца ещё миллионы лет назад. Анализ зубной эмали 51 особи показал, что 73% образцов содержали следы свинца, причём у некоторых видов, таких как Gigantopithecus blacki, воздействие было особенно высоким. Это говорит о том, что свинец мог ограничивать развитие мозга, в частности областей, ответственных за язык и социальное взаимодействие. Интересно, что у современных людей, даже подвергавшихся воздействию свинца (например, из-за этилированного бензина в XX веке), подобные изменения не наблюдаются. Учёные предполагают, что это может быть связано с генетической мутацией, защищающей мозг современного человека. Таким образом, свинец мог сыграть ключевую роль в эволюции человека, ограничивая развитие неандертальцев и других видов.