Passive Microwave Repeaters
Пассивные микроволновые ретрансляторы
Микроволновая связь стала прорывом: в середине Второй мировой появились первые телефонные линии, а к 1951 г. AT&T запустила «небесную трассу» — первую трансконтинентальную связь полностью по радио. Одна антенна могла одновременно нести 1000 разговоров, но высокие частоты требовали прямой видимости и чистой зоны Френеля.
Станции размещали на возвышенностях, но оборудование 1950-х — лампы, аналоговые блоки, генераторы дизеля — занимало >1000 фут² бетона и требовало постоянного обслуживания. В горах это стало невозможным.
Решением стали пассивные ретрансляторы: две параболические антенны, соединённые волноводом, без усилителей и питания. Они просто отражали сигнал через препятствие. Система Microflect ставилась на скалы и работала десятилетиями без техобслуживания. Пример — хребет Панаминт между Лас-Вегасом и Лос-Анджелесом.
Стоимость одного узла была ~10 000 $ (против 250 000 $ полноценной станции), а КПД достигал 50 %. Пассивные узлы проложили тысячи миль магистралей в пустынях США и Канады, пока в 1980-х их не вытеснила оптоволокно.