Hacker News Digest

Сатира «Правила, по которым большая империя может быть уменьшена до малой» была напечатана в Public Advertiser 11 сентября 1773 года как пара к «Эдикту короля Пруссии». Франклин ценил их краткость, ёмкость и необычную форму, но «Правила» предпочитал за разнообразие и «энергичные концовки абзацев». В одной он предлагал взглянуть на политику метрополии глазами колонистов, в другой — вообразить себя колонистами. Цель — заставить публику по‑новому увидеть американский вопрос накануне парламентских дебатов и дела о Хатчинсоне и Оливере. Оба текста быстро разошлись и многократно переиздавались по обе стороны Атлантики.

Эффект был двояким: сатира редко убеждает — открытых она развлекает, упорных злит. Франклин понимал риск: желая осветить колониальные жалобы, он мог все усугубить. По его мнению, правительство публично игнорировало нападки, чтобы не раздувать их, но именно они во многом объяснили ярость против него в начале 1774 года.

Содержание «Правил» не было новым: он уже высказывал те же тезисы в несатирической форме. Конституционных тонкостей Бостона почти не касался — их трудно высмеивать, — но собрал привычные темы: торговые ограничения, новые налоги, давление армии и флота, общеколониальные и массачусетские сюжеты. Сатира придала им остроту, но ненадолго: вскоре власти ударили по нему и, ирония судьбы, воплотили многие «правила» в Коэрцитивных актах 1774 года.

Для Public Advertiser. «Правила, по которым БОЛЬШАЯ империя уменьшается до МАЛОЙ. [Частно представлены одному недавнему министру при вступлении в должность; публикуются впервые.]»

Преамбула: древний мудрец гордился, что хоть и не умел играть на скрипке, знал, как сделать из малого города большой. Автор, «современный простак», предлагает обратную науку — полезную министрам, у которых слишком много дел, чтобы «играть на скрипке».

Правило I: большая империя — как большой пирог — легче всего убывает с краёв. Начинайте с дальних провинций: избавляясь от них по периметру, потянутся и следующие.

Правило II: чтобы возможность отделения всегда сохранялась, не допускайте слияния провинций с метрополией: никаких общих прав и торговых привилегий, более суровые законы, принятые без их участия в выборе законодателей. Подобно пекарю, заранее надрезайте тесто по линиям будущего разлома.